물속에서 계면활성제 (surfactant)의 농도가 어느 일정한 농도를 넘으면, 이들 계면 활성제들은 스스로

 작은 콜로이드상의 입자를 형성합니다. 계면활성제로 구성된 이 콜로이드상 입자를마이셀(micelle)이라고

 부르고,  마이셀을 형성할 수 있는 최소한의 계면 활성제 농도를  임계 마이셀 농도(critical micelle  concentration, CMC)라고 합니다.

     (1). 계면활성제의 농도가 낮을 때 (1-2%): 작고 구형, 20-100 Å

     (2). 계면활성제의 농도가 높을 때:  크고 막대 모양, 1000-3000 Å

           (길이), 직경은 약 계면활성제 길이의 2배